Пятигорск, раннее утро 15 июля 1841 года. У подножия горы Машук царила тишина. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как товарищи, но теперь между ними пролегла пропасть. Всего через несколько часов им предстояло стреляться.
Никто из окружения поэта — ни друзья, ни близкие — даже не предполагал, чем закончится эта ссора. Трагическая развязка казалась немыслимой. Они были уверены, что дуэль удастся предотвратить.